Crisis en Vichuquén: arriendos 'se fueron al suelo' y empresarios temen un impacto económico devastador por cierre del lago

La detección de cianobacterias potencialmente peligrosas en el Lago Vichuquén llevó a la Seremi de Salud del Maule a declarar la zona como “de riesgo”, prohibiendo el baño y todas las actividades recreativas en torno al agua. La medida, tomada en plena antesala de la temporada estival, provocó un impacto económico inmediato en una comuna donde más del 80% de los habitantes depende directa o indirectamente del turismo.

Una economía local al borde del colapso

El alcalde de Vichuquén, Patricio Rivera, advirtió que la crisis sanitaria es solo una parte del problema:

“Más de un 80% de nuestras personas se verán afectadas en lo económico y en lo turístico”.

Según estadísticas de la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere), Vichuquén tiene 4.987 habitantes, de los cuales 70,04% vive en zonas rurales. Sin embargo, en verano la población cuadruplica su tamaño: el Ministerio de Medio Ambiente estima que la población flotante supera 19.500 personas.

El cierre del lago afecta directamente a actividades como alojamientos, gastronomía, comercio, deportes náuticos, transporte local y servicios asociados.

Turismo desplomado: empresarios hablan de un escenario “devastador”

Restaurantes: caída del 70% al 80% en las proyecciones

Desde el restaurante Kochü, ubicado en el boulevard del lago, señalaron que la baja en visitantes comenzó apenas se difundió la alerta sanitaria:

• “Prevemos ventas entre un 20% y un 30% de la temporada pasada”.

• “Ya se nota una baja en el turista de paso, y ni pensar en el turista que se queda por toda la temporada”.

• “Algunos locales ya evalúan trasladarse a Llico”.

El establecimiento indicó que operarán con personal mínimo para evitar compromisos financieros que no puedan cumplir.

Arriendos turísticos: ocupación desplomada al borde del 0%

El impacto más radical aparece en el mercado de arriendos.
Pablo Stekel, dueño de ArriendosVichuquen.cl, describió el escenario como “prácticamente aniquilado”:

• “Los arriendos se fueron al suelo, prácticamente no existen”.

• “Entre el 20 de diciembre y el 15 de marzo siempre tenía una ocupación del 85% al 95%”.

• “Hoy tengo solo dos arriendos, y debería tener 50”.

Fedetur advierte deterioro reputacional del destino

La presidenta ejecutiva de Fedetur, Mónica Zalaquett, calificó la situación como un golpe severo:

“Vichuquén es uno de los destinos más importantes del Maule. Con la prohibición de actividades acuáticas, una parte sustancial de la oferta turística queda paralizada”.

La gremial alertó que la crisis podría afectar decisiones futuras de viaje si no existe una respuesta clara y coordinada.

Autoridades exigen plan de acción

El diputado por la zona, Jorge Guzmán (Evópoli), afirmó:

“Más del 80% de los habitantes depende del lago y del turismo. Sus ingresos están siendo severamente amenazados. Se requieren medidas inmediatas para proteger la estabilidad económica de toda la comuna”.

Según el parlamentario, la crisis sanitaria continúa sin un plan de acción claro del Gobierno en el corto, mediano y largo plazo.